重大突破！美国科学家成功“重启”死猪脑细胞，挑战脑死亡定义！

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美国耶鲁大学（Yale University）医学院研究人员周三（4月17日）在知名学术刊物《自然》（Nature）上发表一项研究，表示他们成功恢复死亡猪大脑的细胞功能；虽然无迹象显示大脑具有知觉或意识功能，但科学家认为实验将为治疗脑退化症等脑部疾病提供一个新方向，以及挑战过去对脑死亡的定义。

这项研究由耶鲁大学神经科学教授塞斯坦（Nenad Sestan）所领导，而用作实验的猪脑，是取自32个于康涅狄格州（Connecticut）一间食物加工厂中被宰的猪头，该批猪只已死去近4小时。

研究人员设计了一套类似血液透析机、能模仿血液循环功能的“BrainEx”系统，并利用该系统来保存这些猪脑，然后注入特制的血液代替品，经过6小时后发现猪脑仍能吸收葡萄糖和氧气，而且恢复了血液循环和新陈代谢，甚至自发的神经元突触亦重新活跃起来。

塞斯坦强调，进行实验的猪脑“据医学上的定义，并非活生生的大脑」，而实验的结果有助「我们想出更好的方法去治疗令脑细胞死亡的疾病，如中风或其他大脑障碍症。”

塞斯坦又说，这实验还改变过去关于脑死亡的概念，以为一旦停止供血，缺氧的情况便很快导致脑死亡，“脑内细胞死亡发生的时间比以往我们想的要更长，我们证明脑细胞死亡是个逐渐的过程，而且其中一些过程是可以被延迟、保存甚至逆转的。”

杜克大学（Duke University）生物伦理学家法拉尼（Nita Farahany）亦表示，这项研究是个巨大的突破，但担心研究员会陷入法律的灰色地带，因为过往大家相信当生物死亡后脑部是没有方法重生的，而目前并没有指引去合乎道德地进行这样的研究。