单细胞生物就一定很小吗？这些单细胞生物大到能完全颠覆你的认知

leon0880

在我们印象中，单细胞生物大都是非常微小的，肉眼看不到的微生物，真的是这样吗？

可能很多朋友都听说过卵细胞是最大的细胞，比如人的卵子达到了肉眼可见的程度，其直径可达0.1~0.2毫米，也是人体中最大的细胞。然而人的卵细胞和鸟类或者爬行动物动物的卵细胞的个头比起来就差得远了。

一些鸟类和爬行动物下的蛋，里面就主要是一个单细胞，那就是蛋中的蛋黄了，我们可以将鸟蛋中的蛋黄看作一个单细胞，比如鸡蛋的蛋黄，只要它没有受精，那它就是一个单细胞，如果受精的话就成受精卵了，受精卵就会有细胞分裂现象，就不是一个细胞了。

从蛋黄的结构上看，蛋黄表面有一层很薄的膜，叫蛋黄膜，它就是细胞结构中的细胞膜，也是鸡蛋内部结构中最内层的保护结构，里面的蛋黄由黄卵黄与白卵黄以同心圆形成相间排列组成，中间是卵黄心，上面有一个白色的小圆盘，它是由细胞核与一部分细胞质组成，也就是卵细胞的胚盘。胚盘受精后，这个蛋就成了受精卵，在适宜的条件下就能孵化出幼雏了。而蛋黄外面的蛋清、系带、蛋壳、壳膜都是非细胞结构，主要为蛋黄基本一胎提供营养和保护作用。

鸟蛋也是有生命特征的，那么如果将鸟蛋看到一个生物体的话，鸟类中最大的鸵鸟下的蛋就是一个极大的单细胞，当然地球生命史上出现过恐龙，它们下的蛋里面单细胞更大。

如果较真说鸟蛋不是生物体，我们也可以探讨一下有自行活动特征的单细胞生命体，首先说一下喇叭虫和纤毛虫，它们都是自然水域中常见的小生命体，体长在1~5毫米之间，它们的身体结构基本都是一个细胞，相对于动物的肉眼不可见的组织细胞而言，这些单细胞生命体的个头无疑是非常巨大的。

但是，生物学家们发现一些单细胞结构的变形虫体型更大，有的体长可达到5-20厘米，变形虫已是一种很复杂的单细胞生物，但它已经具有很多多细胞生物的能力。

不过更大的单细胞生物是一些藻类和真菌类，有的可以长到长达几十厘米，是不是大的有点没想到？认知已被完全颠覆？然而单细胞生物的冠军应该属于某些蕨藻类植物，比如杉叶蕨藻(Caulerpa taxifolia)，它是绿藻门、蕨藻科、蕨藻属的一种，一些水族店里常见的鹿角海藻、绿葡萄藻、大羽毛藻都属于蕨藻属，有些单细胞蕨藻类植物长度可达一米以上。

可能很多朋友都无法理解，单个细胞的生物为什么会这么大？太超乎想象了！要知道蕨藻类植物都是有叶子的，怎么可能是单细胞生物呢？其实蕨藻类植物类似叶子的东西和树叶与草叶有本质上的不同，它们可以收缩体积，褶皱很多，展开看起来就像树叶了。它能借助光合作用收集营养分子，单看这种生物的生长过程，也很类似单细胞生物的生长变化。不过必须指出的是，也有生物学家认为这类植物是多核的，只是细胞之间没有细胞膜而已，因此它更像是多细胞生物。

不管怎么说，有些单细胞生物的体积的确也是很大的，为什么这些单细胞生物的体积可以长得这么大呢？这里面有一种物理现象，就是当物体体积增大时，相比起来表面积增加的并不是很大，较大的表面积有利于细胞从外界环境获得营养成分，所以有一些单细胞生物进化得比较大。但是较大的体积也意味着需要消耗并且排出更多的营养物质，而且单个细胞所能延伸的功能也倾向于极致，这都不利于单细胞生物的存活，因此绝大部分的单细胞生物个头还都是很小的。而且细胞向着更高端进化的时候选择了多细胞功能分化组合的综合功能发展方向，这才有了生物界更多也更高级的多细胞生物。