蜂王乳是从工蜂腺体所分泌的乳白色浓稠物质，蜂群用以喂食刚孵化的幼虫及女王蜂。由于蜂王乳营养价值高，每天以蜂王乳为食的女王蜂，其生命周期约为工蜂或雄蜂的40倍。数百年来，人类也采集、食用蜂王乳，希望取其驻颜、抗衰老的功效。
据养生保健网站NaturalNews报导，《BMC补充与替代医学》（BMC Complementary and Alternative Medicine）期刊在2009年发表的一份研究显示，蜂王乳能抑制血液流向肿瘤细胞并供给养分，所以具有抗癌的效果。日本研究人员曾以各种不同的蜂王乳作脐静脉组织培养的实验，结果发现，每种蜂王乳都能抑制微细血管生成，尤其那些富含咖啡酸树酯成分的蜂王乳效果更强大。另外，蜂王乳的脂肪内含雌激素，知名的国际生物学期刊《PLoS One》在2010年12月出版的刊物中推断，蜂王乳可用于乳癌和子宫颈癌的治疗上。
2008年 11月在《生物学与药学通报》（Biological and Pharmaceutical Bulletin）期刊发表的研究揭示，蜂王乳可改善胰岛素作用并保持血压稳定。研究人员以蜂王乳喂食那些因高果糖饮食造成高血脂及糖尿病倾向的实验老鼠；两个月过后，所有的实验鼠均反映出明显较少的血管收缩现象，血液中的三酸甘油酯与胰岛素浓度也降低了。 蜂王乳外敷可治疗皮肤病
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虽然大多数人食用蜂王乳作为健康食品，其实蜂王乳也可外敷以预防或治疗皮肤癌。因为蜂王乳内含DNA与明胶成分，可作为胶原蛋白延缓皮肤老化作用。许多爱美人士将蜂王乳施用于局部皮肤，取其滋润保养功效。
《生物化学杂志》（Journal of Biological Chemistry）于1990年7月发表一份研究报告称，蜂王乳内含抗菌蛋白，可消灭或抑制特定微生物的生长。 多种精华保持最佳生殖力
尽管蜂花粉与蜂胶也富含多种营养成分，但蜂王乳拥有更多、更丰富的维他命与矿物质。一份蜂王乳平均可分析出17种不同的胺基酸（其中有8种必需胺基酸是构成完整的蛋白质必要成分）、丰富的维他命B群（是精力的来源）、优质的铁和钙（是维持血液和骨骼健康的要素），还有维他命A、C和E（能抵制自由基的氧化作用）。这些优质且大剂量的营养精华，可让人类免于退化性疾病发生。
相对于瘦小的工蜂，体型丰腴的女王蜂在其4~6年的生命周期里，每天可产出至多2千枚蛋，这应可归功于食用蜂王乳的功效。因此男女均可藉服用蜂王乳保持其生殖能力，它可让女性卵子每个月正常排放，使男性精子活动力旺盛。
值得注意的是，消费者最好是购买新鲜的蜂王乳，因为市面上一些胶囊或提炼的产品经过加热或复杂制程，营养素及酵素被破坏殆尽，已无法提供上述健康或养生的功效。◇