研究：补觉不管用，睡眠不足可致脑细胞永久损伤

玉兔

2013年4月中国四川援救工人在车里睡觉 。 （AFP）

【记者林南／综合报导】 你是不是经常睡眠不足，计划在周末补一补觉？新的研究表明，临时抱佛脚的补觉可能无法弥补通宵达旦不睡觉所造成的损失。美国宾夕法尼亚大学神经学家西格丽德.韦西（Sigrid Veasey）认为，这些损害可能已经造成了脑损伤。
人们普遍持有的想法是，如果你缺觉并欠了一个相当大的“睡眠债”，你可以用很长的小睡来弥补。但韦西的研究团队并不这样认为。

据CNN报导，韦西说，长期睡眠不足侵蚀着脑功能，可能已经造成了持久性脑损伤。即使在之后花费一些时间弥补睡眠，也无济于事。

韦西和她的研究小组利用小鼠做实验，模拟倒班工作者的一个无规律的睡眠时间表。他们让小鼠缺觉，然后补觉，在补觉过程中，隔一段时间叫醒它们，间隔时间时长时短。

然后，科学家们观察它们的大脑。更具体地说，他们观察小鼠的脑干蓝斑核区神经细胞的警觉性和认知功能。这部份的神经细胞功能与应激反应有关，参与唤醒与警戒。

研究人员发现，这部份功能已受损，且损害不小。

“小鼠失去了25％的神经元（神经细胞）， ”韦西说。

科学家们认为， 当老鼠缺少一些睡眠时，神经细胞会产生出更多的蛋白质， 这一蛋白质被称为沉默调节蛋白3型，用以激励和保护神经 。

但是，当失眠成为一种习惯时，这样的保护反应就会被关掉。在“倒班”睡眠发生短短数天后，细胞开始加速死亡。

这一发现说明，长期睡眠不足可导致脑细胞的损失，韦西说。

“没有人真的意识到，大脑可能会从缺少睡眠中受到不可逆转的伤害， ”她说，“现在这一观点已经改变。”

韦西表示，他们的研究仍需要将人类作为研究对象，进行更多的实验。她透露，她的小组正计划针对死亡的倒班工人进行研究，看他们是否有同样的神经损伤。

另外，该小组希望他们的研究将有助于找到解决办法如生产新药物，来应付无规律睡眠所带来的后果。

韦西小组的这一研究成果本周发表在神经科学杂志上。

睡眠不足对人体产生严重危害的观点，并非首次被提出。之前科学家的研究发现，缺乏睡眠的可带来一些短期危害和长期危害。

短期缺觉者更容易暴饮暴食，更爱吃高热高碳水化合物食物，吃得更油腻。更易发生车祸。因为缺觉会影响双眼协调能力以及手脚麻利度。另外，缺觉会加速皮肤衰老。更易感冒。并更容易情绪失控。
　　
长期危害则包括：中风危险增4倍，肥胖症危险陡增。增加某些癌症、糖尿病、心脏病的危险。而且早亡危险增大。