超快速试错:芬兰手游公司六周做6款游戏

cidan

失败的代价是昂贵的，尤其是在竞争激烈的游戏领域，如果最终产品不如创作者们预期的话，那么投入的大量时间和资源对于研发团队来说是很伤的。而在用户口味快速变化的手游领域，新游戏发布非常频繁，如果你投入几年、几个月做出来的项目被证明是失败的，那无疑是毁灭性的打击。
芬兰工作室Nitro Games对此给出了自己的解决方案：快速试错。有多快？六周做了六款游戏！
做最小化可行产品（MVP）的理念已经不是新事物，而Nitro把周期缩短到了一周，然后用另外一周审核这个游戏是否有潜力。这是该公司CEO Jussi Tahtinen提到的‘超快速试错’策略，希望尽早地挑选有成功可能的项目。
他在接受采访时表示，“当研发游戏的时候，你大多数的想法到最后都可能被证明没有那么好，我们这种方式可以让开发者们快速地尝试自己的想法，用一周时间做出最简单的可玩版本，然后投入到非常小的测试市场获得早期的结果。随后我们基本上是重复这个循环，一周时间研发，一周时间发行和收集数据。这意味着我们每周都能看到市场的变化”。

他说，“如果能够真正做出来进行测试，为什么要浪费时间在设计文档或者PPT上进行长时间的争论呢？有人觉得这么短的研发周期可能对消费者不利，但我们的测试结果来看还是非常好的，用这么少的投入就可以获得这么多的反馈和数据，真的是让人不可思议的”。
在2016年11月举行的一次活动上Tahtinen透露，通过这种方式，他们很快就做出了六款游戏，一周做出一个项目之后，他们就立即投入到下一款游戏的制作，同时上一款游戏进入发布和数据收集阶段，所有六款游戏完成一周测试之后，Nitro就可以挑出两款有希望的游戏进行规模化制作，并且计划在2017上半年发布。
可是，如此快节奏的研发，会不会让开发者们过早陷入精疲力竭的状态呢？
Tahtinen说，“实际上刚好相反，非常有趣的是这样做的效率更高，我们虽然投入了比较少的时间和人力，但同时也被迫专注于正确的事情，因为我们知道只有一周时间完成它，结果我们的工作反而比以往更有质量，我们用了更少的时间做了更多的事情”。
这种模式，让人容易想到芬兰另一家手游公司Supercell，到目前正式发布的只有四款手游。Tahtinen说，“砍掉游戏项目是很正常的，至少应该是这样，特别是对于免费游戏而言。区别之处在于，我们并没有投入六个月或者100万美元试错，可能只有十分之一的代价。之前的经验告诉我们，如果你投入太多时间把游戏做出来，那么发布之后的挑战往往更大。现在有了更多的数据与分析工具，我们可以很轻易地获得明确的答案”。
手游是变化最快的游戏市场，因此机会都是有窗口期的，快速试错的方式可以让游戏研发更加灵活。Nitro的超快速试错主要做四个方面的东西：核心玩法、元游戏（metagame）、可以进行在线活动的社交以及Tahtinen提到的‘魔法尘埃（Magic dust）’，他解释说，“魔法尘埃这个东西是没办法做计划的，它是可有可无的，但如果真的有，你可以看得到。按照我们的经历，元游戏和社交都是相对有专门的制作方法，因为它们与核心玩法的联系没那么紧密。但魔法尘埃可以对游戏的趣味性带来直接影响，所以我们一开始就非常注意”。

Tahtinen说，“通过这种做法，我们希望让玩家们可以真正地多次体验游戏，如果人们认可，我们就知道哪些是可行的；如果不认可，我们就知道需要解决什么问题。我们的经验表明，解决一个游戏问题的方法不是堆更多内容试图改善人们的看法，而是先把核心问题找出来，以免所有的加法都是徒劳”。
那么，Nitro是如何判定一款游戏是否需要被砍掉呢？Tahtinen说，“留存率是非常关键的数据，你没办法自欺欺人，如果留存率很高，那么其他问题都可以解决。在市场营销方面，我们会做活动吸引愿意测试的用户，这同时也让我们看到了游戏的潜力有多大。我们必须确保可以用较低的CPI找到用户，这样游戏的营销可能就会好做一些”。
他说，“还有一个比较关键的因素是，我们在做这个游戏和玩游戏的时候是否获得了乐趣？游戏并不是造火箭这样的科学，如果有趣的话，你往往很难停下来