干扰素史话

nukh

  干扰素的发现，源自1899年古巴流行黄热病期间。当时，美国一个调查研究小组的一名叫拉齐尔的医生，为了证实黄热病由伊蚊叮咬所传播，他有意识地让叮咬过黄热病患者的伊蚊来叮咬自己，果然拉齐尔医生也患上了这种病而死亡。死因证明，黄热病的病原体就是病毒。这一悲痛的事件，激起了科学家们研究病毒的高潮。
　　科学家们在研究中发现了一些非常有趣的现象，即便是同一种病毒，在侵入人体后，由于人体及其他环境因素的不同，会产生致病力强弱不同的毒性群体，医学上叫做毒株，而同一病毒的不同毒株彼此之间有对抗和干扰现象。同时还发现，把含有被病毒感染的植物的某种毒株汁液注入到动物体内，动物体内会产生一种特殊的反应。直到50年后医学界才普遍认识到一种病毒感染某些细胞后，会对另一种病毒的繁殖起到干扰作用。
　　英国人埃萨克斯做了一个这样的实验：他将流感病毒放在试管里，在火焰上加热把病毒杀死，然后将失去传染活性的流感病毒，放在鸡胚胎绒毛尿囊膜块上，一起放进37摄氏度的孵化箱内，数小时后取出将膜块去掉，另外再放进新鲜的膜块孵化箱，第二天，取出膜块，将一些致病力较强的活性流感病毒放在取出的膜块上。埃萨克斯以为活性流感病毒会对膜块细胞发动“攻击”，不料活性流感病毒的繁殖不但被阻止，而且纷纷夭折。这个实验让医学界折服！终于在1957年，埃萨克斯和林特曼找到了对某些病毒产生干扰作用的“干扰素”。
　　然而，干扰素的生产工艺十分复杂，生产成本异常昂贵。20年后，人们采用基因工程技术才使干扰素的生产变为可能。我国也于1982年以后开始试制生产。干扰素开始进入临床应用。